Về khả năng chịu nhiệt, polypropylen (PP) vượt trội hơn polyetylen (PE). Thông thường, điểm nóng chảy của polypropylen cao hơn khoảng 40–50% so với polyetylen-từ 160 độ đến 170 độ -cho phép sản phẩm chịu được khử trùng ở nhiệt độ trên 100 độ và không bị biến dạng ở 150 độ khi không có ngoại lực. Trong cuộc sống hàng ngày, hộp đựng bằng polypropylen "Không{10}}" thường được sử dụng để hâm nóng thức ăn trong lò vi sóng (nơi nhiệt độ thường đạt tới 100–140 độ), trong khi đó, polyetylen không phù hợp để sử dụng trong lò vi sóng-dù là hộp đựng hay màng bám-do khả năng chịu nhiệt kém. Tương tự, đối với màng bao bì tiêu chuẩn, túi polyetylen phù hợp nhất với nhiệt độ dưới 90 độ, trong khi túi polypropylen có thể chịu được nhiệt độ tương đối cao hơn.
Về độ cứng và độ bền kéo, polypropylen được đặc trưng bởi mật độ thấp và tính chất cơ học vượt trội so với polyetylen, đặc biệt là độ cứng đặc biệt của nó. Polypropylen ngày càng cạnh tranh với nhựa kỹ thuật (như PA và PC) và được sử dụng rộng rãi trong lĩnh vực điện tử, thiết bị điện và ô tô. Hơn nữa, độ bền kéo cao và khả năng chống uốn tuyệt vời đã khiến nó có biệt danh là "nhựa chống gập"; nó có thể chịu được hàng triệu chu kỳ uốn mà không bị tẩy trắng do căng thẳng ở nếp gấp. Đặc tính này đóng vai trò là đầu mối để xác định các sản phẩm polypropylen và hoạt động như một dấu hiệu ngầm để phân loại chúng trong quá trình tái chế.
Xét về khả năng chịu nhiệt độ-thấp, polypropylen kém hơn polyetylen. Độ bền va đập của nó ở 0 độ chỉ bằng một nửa so với ở 20 độ, trong khi polyetylen vẫn có khả năng đàn hồi ở nhiệt độ thấp hơn nhiều; nhiệt độ giòn của nó thường dưới -50 độ và có thể giảm xuống mức -140 độ tùy thuộc vào khối lượng phân tử tương đối. Do đó, nếu sản phẩm được thiết kế để sử dụng trong môi trường nhiệt độ thấp thì polyetylen là nguyên liệu thô được ưu tiên. Ví dụ, các khay dùng để đựng thực phẩm đông lạnh thường được làm từ polyetylen.
Về khả năng chống lão hóa, polypropylen kém hơn polyetylen. Mặc dù cấu trúc phân tử của chúng tương tự nhau, nhưng sự hiện diện của chuỗi bên methyl trong polypropylen khiến nó dễ bị phân hủy oxy hóa hơn do ánh sáng cực tím và nhiệt. Một ví dụ phổ biến về các sản phẩm polypropylene dễ bị lão hóa là túi dệt; tiếp xúc lâu với ánh sáng mặt trời khiến những chiếc túi này dễ bị nứt. Trên thực tế, mặc dù polyetylen có khả năng chống lão hóa tốt hơn polypropylen nhưng hiệu quả của nó về mặt này không nổi bật so với các vật liệu khác; sự hiện diện của các liên kết đôi và liên kết ete trong phân tử polyetylen dẫn đến khả năng chịu thời tiết kém, khiến nó dễ bị lão hóa do tiếp xúc với nắng và mưa.
Về tính linh hoạt, polypropylen có độ bền cao nhưng độ linh hoạt kém-hay nói về mặt kỹ thuật là khả năng chống va đập kém. Do đó, ứng dụng của nó khác với polyetylen, đặc biệt là trong các sản phẩm màng; màng polypropylen được sử dụng phổ biến hơn để đóng gói và in ấn bề mặt. Về đường ống, polypropylen tiêu chuẩn hiếm khi được sử dụng riêng lẻ; thay vào đó, bắt buộc phải có-polypropylen liên kết chéo-thường được gọi là PPR-. Vì polypropylen thông thường có khả năng chống va đập kém và dễ bị nứt nên phải bổ sung thêm chất điều chỉnh tác động cho các ứng dụng thực tế; ví dụ, chất phụ gia được sử dụng để tăng cường khả năng chống va đập trong các sản phẩm như cản ô tô.